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Sul lungolago è
degno di nota Palazzo Stampa, in stile neoclassico, dove soggiornò
Alessandro Manzoni e dove oggi ha sede una raccolta di cimeli del
filosofo Antonio Rosmini, amico del grande scrittore.
In collina è invece interessante
la visita alla chiesetta romanica di San Sebastiano, risalente al XII
secolo. Proseguendo lungo la statale del Sempione appare Meina, sin
dall'Ottocento meta privilegiata della villeggiatura signorile
lombarda e novarese, ne sono testimonianza le ville del '700 e '800
sparse sul territorio comunale: Villa Favorita, nella cui
architettura sono mescolati lo stile neoclassico e il liberty; Villa
Faraggiana, la più interessante costruita in stile neoclassico
e immersa in un lussureggiante parco giardino; la neopalladiana Villa Eden; la Palazzina Savoiroux ('600); Palazzo Bedone; Villa Bonomi e
Villa Faraone.
Interessante è la visita alle frazioni poste
sulle colline del vergante Ghevio e Silvera: la prima sovrastata
dalla Chiesa di Santa Maria Assunta con campanile romanico a sette
piani (30 metri circa), le seconda costituita da un piccolo nucleo di
pittoresche case in pietra, raccolte intorno alle seicentesca chiesa
di San Rocco. Il comune più grande della sponda meridionale
del Lago Maggiore è Arona, importante centro turistico e
commerciale e patria di San Carlo Borromeo cui è dedicata una
statua dell'altezza di 35 metri, realizzata con lastre di rame
battute a mano. 
Il Colosso, ultimato nel 1698, doveva originariamente
far parte di un “Sacro Monte” che celebrasse la grandezza del
Vescovo, di cui oggi restano soltanto tre cappelle.
Arona vanta diversi monumenti di
rilievo storico artistico: la chiesa dei SS. Martiri Graziano e
Felino, la chiesa di Santa Maria di Loreto che sorge nella piazza più
antica della città, Piazza del Popolo, dove è possibile
ammirare anche il Broletto e tracce dell'antico porto. Sempre nel
centro storico è situata Villa Ponti, dove fu ospite, al
termine della campagna di Egitto, Napoleone I. La villa ospita oggi
mostre di artisti di fama internazionale quali Manzù, Guttuso
e De Chirico, oltre a concerti di musica classica.
In collina si trovano resti della
cosiddetta Rocca Viscontea, anticamente teatro di epiche contese tra
Visconti e Torriani, casa natale di San Carlo e oggi affascinante
palcoscenico sul lago. Nelle vicinanze è situata la piccola
frazione di Dagnente, ricca di eleganti ville. Qui sono sepolti il
giornalista e deputato Felice Cavallotti e lo scultore Paolo
Troubetskoy.
Spingendosi ancora verso sud, seguendo
la strada costiera, ci si imbatte nel paese di Dormelletto, che
ospita la Riserva Naturale di Fondotoce, delle tipica vegetazione
lacustre.
All'interno della riserva è
ottimamente conservata Villa Tesio, complesso agricolo di notevole
pregio paesistico e ultimo presidio dei creatori della storica razza
di cavalli purosangue “Dormello Olgiata”, a cui appartenne il
famoso Ribot.
Ultimo paese della sponda piemontese
del lago è Castelletto Ticino, apprezzata meta di turismo
giovanile, grazie ai numerosi campeggi che si affacciano direttamente
sul lago. Il comune è collocato ai margini del Parco naturale
del Ticino che si estende per più di 6000 ettari.
Testi ed immagini sono gentilmente concessi dal
Distretto Turistico dei Laghi Scrl - corso Italia 18
Stresa (VB)
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