Il Broletto

Il cuore del centro storico di Novara, simbolo di rinascita economica e di conquistata autonomia politica in età comunale, è il Broletto, area in cui si concentrano sei secoli di storia architettonica. Il complesso è costituito da quattro edifici: a nord c'è l'antico palazzo del Comune o Arengo, i cui portici sono sovrastati dalla grande Sala Consiliare, risalente al XIII secolo: sotto la lunga grondaia è ancora visibile un ciclo di affreschi medievale di oscura narrazione (forse la nascita della città, inframmezzata da altre storie cavalleresche e amorose di gusto popolare). Ad ovest il Palazzo dei Referendari, con decorazioni in cotto alle finestre, risale al XV secolo. Ad est l'elegante loggetta a due ordini del XVIII secolo, costruita a ridosso dell'antico palazzetto dei Paratici, originale sede delle Associazioni delle Arti e dei Mestieri (XIII secolo). A sud il palazzo del Podestà, della seconda metà del XV secolo. I lavori di restauro del 1930 hanno restituito il Broletto all'aspetto originario (aggiungendovi ex novo la scalinata che porta all'Arengo), anche se gran parte dell'apparato decorativo del passato è andato perso. Oggi il Broletto ospita i Musei Civici (artistici e archeologici) e la Galleria Giannoni.